Avec leurs arômes subtils et délicats, les herbes de Provence évoquent les paysages enchanteurs de notre charmante région. Dans ces terres où la nature est omniprésente, les herbes de Provence font partie intégrante des symboles les plus emblématiques de la cuisine locale. Elles transforment les plats les plus modestes en délices gastronomiques, et leur utilisation s’est rapidement transformée en véritable tradition culinaire. 

L’histoire et la composition des herbes de Provence

Origines des herbes de Provence

Les herbes de Provence sont composées d’un mélange emblématique d’herbes aromatiques du sud-est de la France. Du romarin au thym en passant par le fenouil sauvage, ces herbes apportent des arômes distinctifs et une profondeur de saveur à tous les plats. Bien que les herbes provençales s’enracinent depuis toujours autour du bassin méditerranéen, leur première mention écrite remonte à 1910, dans le livre La Cuisine Provençale, de Jean-Baptiste Reboul. Il faudra attendre les années 1970 pour voir un mélange commercialisé sous le nom «Herbes de Provence» par l’industriel Ducros. Les États-Unis ont également adopté le nom «Herbs of Provence», mais leur mélange contient souvent des graines de lavande en plus de la base que l’on trouve en Europe.

Les herbes de Provence s’invitent dans nos cuisines pour nous offrir une multitude de bienfaits. Comme un bouquet de fleurs, leur composition est unique et précieuse, alliant 27% d’origan, 27% de sarriette, 27% de romarin et 19% de thym. 

Bienfaits des herbes de Provence

Chacune de ces plantes aromatiques, telle une petite madeleine de Proust, nous rappelle des souvenirs riches en saveurs. Mais au-delà de leur pouvoir sensoriel, ces herbes sont également des alliées pour notre santé.

Le thym, comme un rayon de soleil méditerranéen, nous offre ses vertus anti-bactériennes et antiseptiques pour soulager nos inflammations cutanées et combattre les affections respiratoires. Il nous apaise aussi puisqu’il contribue à réduire notre anxiété.

L’origan, ou marjolaine sauvage, nous enveloppe de ses vertus antiseptiques et antioxydantes pour lutter contre les bactéries, les spasmes et les radicaux libres.

Le romarin régule notre taux de cholestérol, améliore notre digestion et notre circulation sanguine, tout en apaisant nos douleurs rhumatismales et en luttant contre le vieillissement cellulaire.

La sarriette, quant à elle, est une petite pépite de vitalité, nous offrant ses propriétés anti-inflammatoires, antimicrobiennes et antioxydantes pour booster notre système immunitaire et nous apporter une source de vitamines et de minéraux.

Utilisation

Emblème des plats régionaux

Les herbes de Provence et leurs parfums envoûtants sont souvent à l’origine de voyages culinaires inoubliables. Elles font partie intégrante des plats régionaux les plus savoureux, comme la ratatouille, la soupe au pistou, ou encore les tomates à la provençale.

Leur mariage avec les tomates est tout simplement parfait, une alliance gustative qui apporte rondeur et subtilité. Les viandes rouges grillées, quant à elles, sont sublimées par ces herbes si caractéristiques, mais attention, la cuisson au barbecue peut en altérer les arômes. La sarriette, particulièrement fragile, ne supporte pas les cuissons trop fortes.

Dans les soupes

Les soupes, chaudes ou froides, sont également le terrain de jeu privilégié des herbes de Provence. Elles ajoutent une touche de douceur et de saveurs locales, rehaussant ainsi le goût des ingrédients. Les poivrons, les aubergines et les courgettes se marient à merveille avec ces herbes aromatiques, qui procurent à la célèbre ratatouille toute son authenticité.

Dans tous les plats

Enfin, les herbes de Provence s’invitent absolument partout : marinades, sauces, farces, gratins, tout est permis pour révéler leur signature culinaire typiquement provençale. Leur parfum envoûtant et leur saveur unique apportent une touche de chaleur à n’importe quel plat, invitant ainsi à la découverte d’une région riche en traditions culinaires et en saveurs authentiques.

Culture

Alors que les herbes de Provence rencontrent un succès fulgurant dans les recettes, la production régionale demeure insuffisante pour satisfaire la demande. L’expression « herbes de Provence » n’étant pas une appellation protégée, la grande majorité des herbes de Provence commercialisées en France ne proviennent pas d’ici mais bien des pays de l’Est et d’autres régions du pourtour méditerranéen. Il est donc conseillé de se renseigner sur l’origine des herbes de Provence que l’on consomme pour ne pas en inclure les exigences qualitatives.